レギュラーソリュブルコーヒーって何？インスタントコーヒーとの違いを検証

2016年1月21日 17時50分

コーヒーを飲む人にとっては欠かせないのがインスタントコーヒーの存在。家庭でも職場でもお湯を注げば簡単にコーヒーを楽しむことができます。
しかし、近年ではインスタントコーヒーとは似て非なるものとしてレギュラーソリュブルコーヒーというものがあるのを知っているでしょうか？

レギュラーソリュブルコーヒーとは何？

レギュラーソリュブルコーヒーとはどういうコーヒーなのか？を語る上では、コーヒーブランドのトップであるネスレの存在及びネスレと全日本コーヒー公正取引協議会を初めとする業界団体との対立が無視できません。

通常、コーヒーは挽いたコーヒー豆をドリップなどして飲む「レギュラーコーヒー」と抽出液を乾燥させ粉末状にした「インスタントコーヒー」に大別できます。
長い間不変であったこの基準の中でネスレが新たに打ち出したのが、微粉砕したコーヒー豆と抽出液を混ぜ合わせた新製法「挽き豆包み製法」によるレギュラーソリュブルコーヒー。インスタントコーヒーよりもよりレギュラーコーヒーに近い味と香りを楽しめるものとして、ネスレはこのレギュラーソリュブルコーヒーの呼称を使い始めたのです。

ネスレ側の主張をそのまま真に受けると、レギュラーソリュブルコーヒーとは、今までのインスタントコーヒーよりもより一層本物のコーヒーの味わいに近づいた新ジャンルのコーヒーであると言えます。

ネスレのホームページでは、以下のように説明しています。

豊かな自然の恵みに育まれ、真っ赤に熟した“コーヒーチェリー”。そこから生まれるコーヒー豆を丁寧に焙煎し、その豆を細かく粉砕、ネスカフェ独自の抽出液で大切に包み込むことで、豆の酸化の原因となる空気との接触を抑えます。

簡単に言ってしまえば、レギュラーコーヒーとインスタントコーヒーの中間に位置するもの。もしくは、インスタントコーヒーの進化版。
味はいいけど淹れるのが面倒なレギュラーと、味はいまいちだけど簡単に淹れられるインスタントという図式があるとすれば、味も良くて簡単に淹れられるようにしたのがレギュラーソリュブルコーヒーということになります。

しかし、このネスレの主張と関連業界団体の主張は食い違います。ネスレはこの製法は画期的でインスタントコーヒーとは別物だという主張であったのですが、業界団体は結局はインスタントと同様であるとしてレギュラーソリュブルコーヒーの名称を認めなかったのです。結果的にネスレは全日本コーヒー協会を初めとする各団体を脱退することになり、以後、孤立しながらも独自の戦略を取ることになったのです。